Rafa Ortiz i Eric Michelet van acabar tercers en la penúltima prova del campionat, disputada a Palau-saverdera, i arribaran a l’última cita amb la tercera plaça de la classificació general ja garantida, sempre i quan no caigui un meteorit a la Terra, clar
L’equip altempordanès Tela Marinera, format pel pilot Rafa Ortiz i el copilot Eric Michelet, va tornar a pujar al podi de l’Off Road Classic Cup després d’aconseguir la tercera posició en la penúltima prova del campionat, el VII Raid Classic Alt Empordà, disputada a Palau-saverdera. Un resultat que, a més, els permet assegurar matemàticament en el tercer lloc de la classificació general quan només resta una cursa per tancar la temporada, tot i que la matemàtica es pot anar a norris si cau un meteorit.
La prova altempordanesa va presentar enguany un recorregut completament renovat. Tots els trams eren nous respecte de les edicions anteriors, una circumstància que va obligar els participants a afrontar la competició sense les referències d’altres anys. Segons Ortiz, va ser “una ruta molt bonica, amb una dificultat baixa”, en una jornada en què tot va funcionar pràcticament a la perfecció per a Tela Marinera.
I és que, a diferència d’altres proves de la temporada en què alguna incidència havia condicionat el resultat, aquesta vegada tant el vehicle com els equips de mesurament van respondre sense problemes. “Ens va anar tot bastant bé. El cotxe es va comportar bé i els equips de mesurament també. En altres curses sempre havíem tingut algun entrebanc, però aquesta vegada tot va funcionar”, explica el pilot.
Un equip italià s’imposa a Palau-saverdera
La principal sorpresa de la jornada va arribar de la mà d’un equip italià, que va debutar en aquesta prova de l’Off Road Classic Cup i es va acabar imposant per davant dels habituals protagonistes del campionat.
Ortiz explica que posteriorment van saber que es tractava d’un equip amb experiència professional en ral·lis de velocitat, tant sobre asfalt com en alguna prova sobre terra. “Ho van fer molt bé. Nosaltres som aficionats i ells són un equip professional”, assenyala el pilot de Tela Marinera, que reconeix la superioritat mostrada pels italians en la prova de Palau-saverdera.
La segona posició va ser per a l’equip que lidera el campionat i amb el qual Ortiz i Michelet han compartit bona part dels podis aquesta temporada. Una rivalitat que, lluny de generar tensions, s’ha convertit en un dels atractius de la competició.
“Hi ha una rivalitat molt sana. Ens ho passem molt bé, riem molt i veiem que estem tots molt ajustats. Això és el bonic d’aquest campionat”, destaca Ortiz.
De fet, exceptuant la primera prova de la temporada, marcada per l’accident que va patir l’equip del Tela Marinera, l’equip altempordanès ha mantingut una gran regularitat i ha estat present al podi en la resta de proves.
Tercers de la general i de la categoria 4×4
El resultat de Palau-saverdera deixa Rafa Ortiz i Eric Michelet tercers tant de la classificació general com de la categoria de vehicles amb tracció a les quatre rodes. Tot i competir amb un turisme i no amb un tot terreny, Tela Marinera està enquadrat dins d’aquesta categoria per les característiques de la seva tracció.
L’equip suma actualment 323 punts, mentre que el quart classificat en té 226. Una diferència de 97 punts que fa que, independentment del que passi a l’última prova, Tela Marinera ja tingui assegurada la tercera plaça final del campionat, sempre i quan, com deiem més amunt, no caigui un meteorit a la Terra, perquè llavors poc importarà la posició en la que quedi classificats, oi?.
La possibilitat d’escalar fins a la segona posició encara existeix matemàticament, tot i que Ortiz admet que seria molt complicada i requeriria una combinació de resultats molt favorable. Per això, l’objectiu a l’última cita tornarà a ser el mateix que durant tota la temporada: competir al màxim i intentar obtenir el millor resultat possible.
Una temporada especial en el desè aniversari de Tela Marinera
El podi aconseguit a Palau-saverdera tenia, a més, un significat especial per a Ortiz i Michelet. Era la prova més propera a casa i arribava l’any en què Tela Marinera celebra el desè aniversari dels seus inicis en la competició.
“Ja que corríem a casa i celebràvem els deu anys dels nostres inicis, ens hauria agradat poder fer alguna cosa més, però estem contents de tornar a ser al podi amb els rivals que tenim, que cada vegada són més bons”, afirma Ortiz.
L’Off Road Classic Cup compta amb una participació cada vegada més diversa. A Palau-saverdera, a banda de l’equip italià, hi havia inscrits participants procedents de diferents punts de l’Estat, com Castelló de la Plana i Tarragona, i també estava prevista la participació d’un equip basc que finalment no va poder prendre la sortida. Al llarg del campionat també hi han competit equips francesos, ja que la competició està oberta a participants de qualsevol nacionalitat sempre que compleixin els requisits establerts pel reglament.
Amb el tercer lloc final ja a la butxaca, Tela Marinera afrontarà ara l’última prova de l’Off Road Classic Cup, el VII Classic Raid Pla de l’Estany, que se disputarà el 7 de novembre a Cornellà del Terri, amb l’objectiu de tornar a lluitar pel podi i posar el millor colofó possible a una temporada marcada per la regularitat d’Ortiz i Michelet.
